賀壽舉宴的地方,是在陸家的薈園。

等到了那一天，明旭一大清早就坐車趕了過去，只恐遲了,把集雲所提點的“也不好殷勤得太過,人家恐怕反而厭煩你”完全給拋到了腦後,剃頭修面，一身從頭到腳都是簇新,興興頭頭地一路飛快到了地方。

等一下了車，才如當頭被潑了一瓢冷水，心裏也沒底兒起來了——來到門首後左右張望，見四下都靜悄悄的,門前門後也是空無一人，只有一扇大門,崇宏輝煌、肅穆莊重,令人見而生怯。

陳明旭一時未免生出退意來,想著等一等,等一會兒有別人來了，且看人家是如何行事的，他再在後面跟著，也不至於露怯丟份兒了···正在原地踟躕呢，恰好角門一開,開也不是打開,只從門縫裏溜出來了一位長隨樣子的中年人——雖打扮得像是個下人，但器宇軒昂、趾高氣揚，倒比平常的老爺派頭還足。

陳明旭連忙上前去客客氣氣地拱了拱手,剛想開口問詢,對方就先匆忙點了點頭,好意指點道：“有什麽事請到帳房登記”，就這一句，也不等聽他要說什麽，就又連跑帶顛地沒影兒了。

這也好歹有個方向了，陳明旭連聲答應，松了一口氣，便從那虛掩著的角門入內，又過一重廳一重門——始見人來人往，各色打扮各種身份的人，在三間堂屋處進進出出，人聲喧喧，目不暇接。

陳明旭見那門邊上立著一直楣，上書古樸的兩個大字“帳房”，眼前一亮，這便是找對了。

又在外觀察片刻，一提衣裳，溜邊兒走了進去，舉目見人人似都極忙碌，讓他幾乎要暈頭轉向。

想這陳明旭，往上數三代不過紹興貧農，就是如今闊了，也不過是個僥幸發家的生意人，一輩子沒見過真正的高門貴戶大家規矩，如今已然是被這等場面鎮住，竟然貼在墻邊站著，完全不敢上前去與人搭話···正無措時，倒有一人猛將他的肩膀一拍，嚇得陳明旭哎呦一聲好生嚇了一跳——回頭一看，不是別人，正是李會青。

見竟是他，陳明旭自然是錯愕不已，不知他怎麽也在這裏，李會青不等他問，倒是率先道：“明旭啊明旭，你也來湊湊熱鬧是不是？唉，其實禮送上去，陸大人未必會看一眼，但人人都送，不送卻又不行，真是。”

真是什麽沒說出口，有一個管帳先生模樣的人已經到了眼前，李會青連忙收住了口——此先生但將會青與明旭二人飛快地一打量，大約判定出了兩人是一起的，向陳明旭客氣地點了點頭，道：“請在此處稍坐，可有禮單呈上？”

陳明旭仍然沒有搞清楚眼前的情況，稀裏糊塗地就將懷裏揣著的禮單掏出遞了上去，那人接過去掃一眼，再次沖兩人點點頭，就又走開了。

禮單子遞過去，一閃而過之時，李會青倒是也瞥見了一眼，此時倒為他發急，壓低了聲音道：“我說你啊！真是不曉事，像咱們這樣的人不過湊一湊熱鬧，禮單送上去陸大人都未必會看半眼，你送的禮也太重了，怎麽想的嚜！”

聽著聽著，陳明旭這才覺得有點兒不對勁了，好像李會青並不是來作客的，也沒有接到請帖，完全就是舔著臉上門送壽禮攀關系，指望著能夠因為這一份禮就巴結上了陸大人，就算希望渺茫，但因為“人人都送”，所以不好做那個眾人皆醉我獨醒的，也硬著頭皮來湊一湊熱鬧。

這就讓陳明旭有些尷尬了···雞同鴨講了這麽半天，他只好慢半拍地向李會青匆忙解釋道：“我不是呀！嗳，我是不是還沒跟你說過，也是我的運道到了，那天在路上正好碰到了陸大少爺······”

剛想向李會青說明自己手裏那張請帖和前因後果，外頭忽喇巴跑進來一個人，一時間所有人都停下了手上的動作，只等來人看有什麽吩咐，那人抹抹額頭上的汗，急急火火地就道：“快查查，那一套梅花銀盤收到哪裏去了，裏頭找遍了，怎麽不見？”

陳明旭定睛一看不由露出喜色來，也顧不上李會青了，脫口叫道：“興大管家！”

興旺回身看來，見是陳明旭，連忙趕上來誇張叫嚷道：“哎呀陳老爺，這怎麽回事，您怎麽走到帳房裏來了？”

陳明旭也早就反應過來自己必是來錯了地方了，被他一問有些臉熱，解釋道：“在門口碰到一個人，讓我到這裏來問問的，我也沒多想，還以為就是府上的規矩。”

興旺呵呵地笑，說他是進錯了門了，一邊講解著，就引導著他往外邊去，陳明旭也顧不上什麽丟人不丟人的了，總算找著了個熟面孔不用再像沒頭蒼蠅似的了就好，又趕緊說明自己的禮單方才被人收走了，興旺就去幫他討要，順便交代對方：找到了那什麽梅花銀盤了就立刻送進去。

陳明旭這才被他引著匆匆向早已是目瞪口呆、隱含艷羨嫉妒神色的好友李會青潦草作別，跟著興旺取道進園去了。

一邊帶路，興旺一邊順嘴就問他：“陳老爺叫局叫哪一位啊？小的叫人開好了局票在那裏，頭牌裏就去叫，正好趕得上。”

這也奇了，陳明旭不由有些好笑，道：“興大管家，你好記性···這話你已經問了我足四五回了，不就是方集雲一個，我還叫哪個呀？”

自從那天陸儀斐遞了請帖給自己，興旺真是問了他好幾回了，有的是恰好碰上隨口一問，有的是專門趕到他店裏，就為問這一句···這讓陳明旭覺得有些奇怪——不像是忘了或者是沒放在心上，倒像是什麽頂頂要緊的事情，在三番五次地確認一樣。

興旺倒是有理有據地連忙解釋道：“瞧我，昏了頭了！嗐，也是沒話找話，和陳老爺搭訕搭訕嘛，您瞧，您還非要揭穿我。”

結果叫這陸家得勢管家的馬屁一拍，陳明旭便將那點疑惑拋在了腦後，被他逗得哈哈大笑了起來。

在興旺的有意套近乎之下，兩個人說說笑笑的，等到把陳明旭送到了席間，興旺自然就急匆匆又去忙比的了。

陳明旭在一處坐下，左右看看，悉皆不認識的人，且時間過早尚還不大齊全，不過稀稀拉拉地三五說著話——不由有些訕訕，將懷裏的鑲鏈金表掏出來看一看，合上，又打開，看一看，低著頭百無聊賴卻又故作淡定。

如坐針氈地等了好一會兒，終於等到人漸漸地到場，出局的先生們也三三兩兩地進來，這才鶯鶯燕燕，有了些熱鬧的場面。

倒是也看見了作為主人家的陸儀斐陸儀悅兩兄弟也到了，分別在席間穿梭關照，各處打著招呼十分周到，只是好像沒看到陳明旭，任明旭脖子都伸長了兩分，人家也是半天都沒有過來的意思。

陳明旭只好繼續枯坐。

集雲到的則又要晚一些，穿了件胭脂紅繡人物樓臺的錦襖，下頭是密綠色回字紋鑲邊的袴子，梳的烏壓壓的發髻，只帶了一支手掌大小的金梅花簪子，耳上是亮晶晶的輝石墜子，比平日又多了幾分明媚照人，和也打扮得簇然一新的樂雲說說笑笑地遠遠來了。

等人到了近前，陳明旭收起眼中的驚艷之色，笑拉著她坐下，好奇道：“可是二少爺叫了樂雲？好極，這可是成了！”

集雲好笑擺了擺手，等樂雲向陳明旭打過招呼後走開了，這才同他感嘆道：“這才叫奇事一樁，你再想不到是怎麽回事——這些人好有意思，折騰出來的‘節目’沒名堂死了，叫我都不知怎麽說了。”

正了一半，方才還“神龍見尾不見首”的陸大少爺陸儀斐不知從哪裏走來，仿佛一瞬間就出現在了眼前，打斷了兩個人的耳語，向陳明旭道：“明旭，你怎麽貓在了這裏？我說怎麽找了一圈找不到你呢，走，秦裕和在那裏呢，你和他坐一處吧，也好說說話。”

有個熟人也能自在些，陳明旭自然是連聲道謝，順勢起了身，一眼瞧到了——樂雲竟然坐到了秦裕和的身後，兩個人正竊竊私語不知道說著什麽！

這下子陳明旭連提步子走路都忘了，一下子瞪大了眼睛，用眼神詢問集雲，那意思是說“不會吧？！”

集雲沖他點點頭，忍不住笑吧、又好像笑不出來，表情古怪，顯然也覺得這事兒很奇特。

陸儀斐冷眼看著兩人眉眼官司，突然出言打斷道：“方先生，讓明旭先過去吧，你跟我來，孟玉珠在那裏打牌呢，我送你也過去。”

陳明旭連忙勸說，“那麽你去玩一玩，我先去和秦四少打個招呼。”

陸儀斐便攜著集雲，與陳明旭分道揚鑣了。

一開始，他並沒有搭理集雲，只在前頭不緊不慢地走著，好像真就是帶她去找孟玉珠打什麽勞什子的牌。

集雲越走越慢，陸儀斐在前頭也沒有反應，好像沒她這個人一樣——集雲見此，便索性停了下來。

她裝模作樣地“哎呦”了一聲，陸儀斐跟條件反射一樣，立刻就回過了頭，略帶焦急地道：“怎麽，崴了腳了是不是？”

卻見集雲直挺挺地站著，哪有什麽事。

陸儀斐這才知道她是故意的，站住在那裏，似笑非笑地看著集雲。

集雲卻比他更理直氣壯，抱著手臂不高興道：“我不知道哪裏得罪了大少爺，勞您同玉珠哥哥說一聲，牌嚜，我就不打了。我沒有那麽大的福氣，哪配打什麽牌呢？”

說著，轉身就要走。

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